Le monastère de Mar Saba

Qui est Mar Saba? À environ trente kilomètres au sud-est de Jérusalem, se trouve le monastère de Mar Saba. Le seigneur Saba, c'est-à-dire le moine Sabbas le Saint (Sabasas), donna son nom au plus grand et au plus impressionnant monastère du désert de Judée. Sabbas est né en Cappadoce, au centre de la Turquie, en 439. À l'âge de 18 ans, il se rendit en Terre d'Israël jusqu'à ce qu'il atteigne Euthyme (Euthymiios), le père du mouvement monastique dans le désert de Judée. Son chemin commence durant une période de préparation, puis il part pour une période de solitude dans le désert, dans une grotte située sur une falaise en face du monastère. Après la mort d'Euthyme, il s'installa dans une grotte au cours du Nahal Kidron. Avec le temps, des disciples le rejoignirent et il devint une figure importante de tout le christianisme orthodoxe, l'un des moines les plus importants ayant agi en Terre d'Israël. L'histoire du monastère de Mar Saba durant la vie du moine Sabbas le Saint: Sabbas le Saint fonda de nombreux monastères. Le plus célèbre d'entre eux s'appelait autrefois " la Grande Laure ", en grec — le " Grand Sillon ", devenu au fil des années le célèbre monastère de Mar Saba. Le nom original du monastère grec — orthodoxe — est associé à la manière de vivre de centaines de moines qui vivaient dans ce monastère: un sentier reliant les petites cellules ou grottes où les moines se recueillaient, et le bâtiment central. Vers la fin de sa vie, des milliers de moines habitaient au monastère. Le bâtiment central leur servait, le samedi et le dimanche, pour la prière et le repas en commun. Là, on s'approvisionnait aussi en eau, en nourriture et en matières premières pour leur travail, qui allait de la confection de nattes et de paniers à l'entrelacement de cordes. Pendant les périodes où les moines furent confrontés à un régime hostile envers les chrétiens, ils choisirent de se concentrer sur le bâtiment central fortifié. Même si les fortifications ne réussirent pas toujours à les protéger, la vie monastique ne cessa presque jamais dans ce monastère pendant plus de 1 500 ans et continue encore aujourd'hui. Le monastère continua à fonctionner en parallèle aux invasions perses, et ce malgré le fait qu'il fut très endommagé. Jusqu'à aujourd'hui, dans le monastère, se trouvent les crânes des moines que les Perses massacrèrent. Le grand chantier de reconstruction, le monastère le doit aux Croisés, qui construisirent un mur extérieur et une tour de garde afin de protéger ses habitants. Même Saladin, qui conquit les Croisés, protégea le monastère et il resta debout jusqu'au XIXe siècle, lorsque Bybars, le sultan mamelouk d'Égypte et de Turquie, ordonna de le détruire. Le monastère fut reconstruit peu de temps après, grâce à des contributions de l'Église russe, et ce sont là la plupart des bâtiments existants aujourd'hui. Le moine Sabbas mourut dans la sérénité en 532, à l'âge de 94 ans, et fut enterré dans le monastère. Lors de la conquête du pays par Saladin et du retrait des Croisés du pays, ils emportèrent les os du moine Sabbas à Venise. Ce n'est qu'en 1964 qu'on les rendit à Israël, et depuis on peut le voir allongé dans sa chasuble de moine, dans un sarcophage de verre, dans la principale église du monastère. Aujourd'hui, le monastère de Mar Saba montre la beauté du monastère grec-orthodoxe entouré de murailles; on peut l'observer depuis un point de vue sur la falaise du Nahal Kidron. En 2015, il n'y a plus qu'environ 15 moines vivant au monastère, coupés du monde, qui assurent l'eau et l'électricité. Pour entrer dans le monastère lui-même, il faut traverser à pied le Nahal Kidron et monter les marches menant jusqu'à lui — une tâche pas facile à cause du parcours exigeant. Les moines ont un programme quotidien fixe: il commence à minuit et comprend une prière de 4 à 5 heures, des repas à heures fixes et un menu fixe. À la prière nocturne s'ajoutent d'autres prières, l'étude et la lecture des Écritures, ainsi que des travaux dans le monastère, comme le nettoyage, le travail dans la cuisine ou la garde de la porte du monastère. Remarque: il n'est pas possible d'entrer dans le monastère les mercredi et vendredi, car ce sont des jours de repos des moines. Jour de fête pour Sabbas le Saint: le jour de la mort de Sabbas le Saint devint un jour de fête. Selon le calendrier julien sur lequel s'appuie l'Église orthodoxe jusqu'à aujourd'hui, il tombe le 5 décembre, mais selon le calendrier grégorien, que nous utilisons aussi, il tombe le 17 décembre. Ainsi, chaque année, le 17 décembre, les moines célèbrent le jour saint en allumant des centaines de cierges dans des grottes où, autrefois, vivaient des moines. L'allumage des cierges a lieu à la fin du troisième jour des cérémonies et des prières pour son souvenir, et la vue de centaines de points de lumière scintillant dans l'obscurité est simplement fascinante. Pour profiter de l'image des cierges allumés, il est recommandé d'arriver le 17 décembre depuis le coucher du soleil jusqu'à l'aube. Le jour de la fête, l'entrée dans le monastère lui-même est interdite, mais il est recommandé de venir le soir afin de profiter du spectacle impressionnant depuis la falaise qui surplombe le monastère et d'admirer les lumières autour. L'image des cierges étincelants dans le monastère de Mar Saba | Photo: Zoharit Hovav. Faits intéressants sur le monastère de Mar Saba: aucune entrée des femmes au monastère depuis sa création et jusqu'à aujourd'hui. Même la mère de Sabbas n'avait pas le droit d'y entrer lorsqu'elle vint le visiter. L'entrée de la tour des femmes attenante à l'entrée principale permet aux femmes d'observer le monastère. Tentation et pomme: à l'instar du récit d'Ève dans le Jardin d'Eden, il est interdit d'introduire des pommes dans le monastère. Pourquoi? Parce qu'une pomme bien juteuse a presque fait rompre le jeûne à un moine Sabbas, et depuis, afin d'empêcher la tentation, l'introduction de pommes dans le monastère est interdite. Au fil des années, on a rassemblé au monastère des objets d'art et des manuscrits rares, dont des copies rares de la Bible, du Nouveau Testament, des écrits de l'Iliade d'Homère et des lettres des apôtres des VIIe, IXe et XIIe siècles. Dans les années 1970', ils ont transféré la plupart des objets de la bibliothèque au patriarcat grec-orthodoxe à Jérusalem. Itinéraires: prendre la route 1, en allant de Jérusalem vers la mer Morte. À environ 12 km à l'est du carrefour de Mitzar Plain (Mishor Adumim), tourner à droite selon la signalisation vers " Nabi Moussa ". Continuer en voiture pendant 12,8 km jusqu'à atteindre le balisage de sentier bleu, où il faut tourner à droite vers un chemin de terre. Continuer en voiture sur 4,7 km, puis tourner à gauche vers le haut d'une colline, d'où part un sentier menant à un point de vue sur le monastère. Navigation Waze : " Monastère de Mar Saba ". Arriver avec tous types de véhicules jusqu'à la montée derrière laquelle se trouvent quelques énormes tuyaux noirs et une petite usine, où on se gare. La distance de là au monastère est d'environ 1 km: 20 minutes à pied, dont 10 minutes de montée. En voiture tout-terrain, il est possible d'aller jusqu'au point de vue. Remarque: des travaux d'infrastructure sur place ont créé un chemin de terre (coral) qui rend la route vers le monastère de Mar Saba plus facile pour tous types de véhicules. L'ascension facile arrive jusqu'à environ deux kilomètres avant le point de vue, jusqu'au monastère. Pour le parcours 4X4 dans le désert de Judée: de la vallée d'Horkania à la falaise des escarpements — comprenant le point de vue sur le monastère de Mar Saba " et ainsi se présente une expérience de randonnée en famille entre ruisseaux, points de vue et falaises: